Le Politeama Ruzzi de Vasto est un théâtre historique situé en plein cœur de la ville, sur le Corso Italia. Considéré comme un véritable joyau architectural, il constitue l’un des bâtiments les plus emblématiques de la cité.
Sa façade, qui donne sur le Corso Italia, se distingue par cinq arcades formant le seul portique de la ville. Au premier étage, trois balcons encadrés par deux fenêtres, tandis qu’au deuxième étage, cinq fenêtres s’alignent harmonieusement. Au-dessus, des arcs de formes variées couronnent les ouvertures, le plus imposant étant celui situé au-dessus du balcon central du premier étage. Ce dernier reprend la forme du tympan circulaire qui surmonte l’édifice, arborant l’inscription « Politeama » et dominé par une majestueuse aigle.
Six pilastres décoratifs, appelés lésènes, s’élèvent du portique jusqu’à la corniche. Celles placées aux extrémités portent des motifs floraux caractéristiques de l’Art Déco et intègrent l’emblème de la ville de Vasto. Sur les clés de voûte des cinq arcs du portique, on retrouve les lettres du nom du constructeur, Ruzzi.
Le théâtre fut commandé par Luigi Ruzzi, un natif de Vasto émigré en Argentine, et conçu par l’ingénieur Antonio Izzi, qui s’inspira du style de la « Sécession viennoise ». L’inauguration du Politeama Ruzzi eut lieu en 1931, comme en témoigne l’inscription en chiffres romains gravée sur la porte d’entrée, accompagnée de la mention « neuvième année de l’ère fasciste ».
Dès son ouverture, le théâtre devint un haut lieu de la vie culturelle vastese, accueillant des événements de nature variée, allant de l’opéra aux rassemblements fascistes. En 1943, il fut le théâtre d’un célèbre discours du général Montgomery, qui avait établi son quartier général à Vasto durant la progression des troupes alliées en Italie. Dans les années 1950, il accueillit le «Festival des Sirènes», un mélange entre un concours de beauté et une compétition de talents.
Après la guerre, le Politeama Ruzzi fut transformé en cinéma. Cependant, dès les années 1980, il entra dans une phase de déclin et risqua la fermeture. L’intérieur du théâtre fut restructuré et surélevé afin d’aménager des espaces commerciaux au rez-de-chaussée, aujourd’hui ouverts sur la Via XXIV Maggio.
De nos jours, le théâtre a rouvert ses portes et accueille certaines représentations. Bien que sa hauteur ait été réduite par rapport à l’édifice d’origine, il conserve une salle principale et deux balcons. Autour de l’ouverture de la scène, on peut encore admirer les ornements de style Liberty réalisés lors de sa construction, ainsi que la devise « Delectando Docet« , signifiant « En divertissant, on enseigne ».
En revanche, la construction des nouveaux balcons a dissimulé un autre élément décoratif encore présent: une frise portant les faisceaux littoriens, ajoutée pour commémorer l’inauguration du théâtre lors de la neuvième année suivant la Marche sur Rome.
