La reliquia della Santa Croce di Gesù Cristo, prima conservata nella chiesa di San Pietro, veniva custodita nella cappella di San Giovanni Battista, dove si trovava anche un bel quadro dell’artista vastese Nicola Tiberi.
Nel 1690, il Cardinale Altieri, protettore della chiesa di San Pietro, donò la Reliquia della Santa Croce, con l’indicazione di celebrarne la festa il 3 maggio, giorno della Croce di Gesù. L’adorazione della reliquia da parte dei fedeli divenne talmente intensa che arricchì la cappella di San Giovanni Battista di ex voto, simbolo di grazie ricevute.
Nel 1922, il parroco dell’epoca fece costruire una nuova cappella per accogliere la sacra reliquia e per esporla alla venerazione dei fedeli, specialmente nei mesi da maggio ad agosto, quando veniva pregata per chiedere un abbondante raccolto.
Dopo la frana del 1956, che causò la demolizione della chiesa di San Pietro, il frammento della croce è stato custodito nella chiesa di Sant’Antonio, dove ancora oggi viene portato in ostensione dai confratelli del Santissimo Sacramento durante la festa del 3 maggio.
